Un devastador terremoto de magnitud 7,1 sacudió la prefectura de Kumamoto en Japón este martes a las 16:27 hora local (2:27 horas en Perú), dejando un saldo trágico que incluye al menos dos víctimas mortales confirmadas y más de 100 heridos. La fuerza del sismo, estimado inicialmente en 6,8 por el Servicio Geológico de Estados Unidos antes de ser ajustado a la cifra final, provocó colapsos parciales en edificios, cortes masivos de energía e incendios en diversas localidades de la isla de Kyushu. Las autoridades japonesas han activado protocolos de emergencia intensificados mientras brigadas de rescate y miles de efectivos militares trabajan contra el reloj para localizar a decenas de personas reportadas como desaparecidas.
Colapso del Aeon Mall y operaciones en Yatsushiro
La situación más crítica se concentra en la localidad de Kashima, donde opera el centro comercial Aeon Mall, una instalación de gran tamaño en la prefectura. Según reportes de los servicios de emergencia y la cadena pública NHK, entre 20 y 30 empleados del recinto no han podido ser contactados tras el sismo inicial. Se teme que permanezcan atrapados bajo los escombros de la segunda planta, la cual colapsó totalmente debido a una potente explosión registrada poco después del temblor principal.
Las investigaciones preliminares citadas por medios como TV Asahi y NTV sugieren que una fuga de gas en los equipos de restaurantes pudo haber originado la deflagración. Simultáneamente, en la ciudad de Yatsushiro, los equipos de búsqueda centran sus esfuerzos en una fábrica de papel de la empresa Nippon Paper Industries. El derrumbe de una chimenea de grandes dimensiones afectó gravemente las instalaciones; según informó NHK, dos personas fueron halladas en estado de paro cardiorrespiratorio y otras nueve continúan desaparecidas entre los restos de la estructura, según Filipinas bajo sismo.
Respuesta militar e impacto en infraestructuras
Para acelerar las tareas de socorro y evaluar los daños desde el aire, el gobierno japonés ha movilizado a 3600 efectivos militares de las Fuerzas de Autodefensa y desplegado 20 aeronaves en la zona de desastre. El recuento oficial provisional indica que dos mujeres perdieron la vida en el colapso del centro comercial y una tercera persona falleció tras el derrumbe de su vivienda en Yatsushiro, según datos proporcionados por Kyodo News.
Los daños materiales han alcanzado sitios históricos como el Castillo de Kumamoto, donde secciones de sus centenarios muros de piedra se desplomaron. La red de transporte también ha sido paralizada: la compañía JR Kyushu suspendió los servicios de trenes bala y se cerró la pista del aeropuerto de Kumamoto, cancelando numerosos vuelos. Además, 48,000 hogares permanecen sin suministro eléctrico en toda la prefectura, de acuerdo con Correo.
Riesgo persistente y evacuaciones
La Agencia Meteorológica de Japón (JMA) advirtió que Kyushu permanecerá bajo un riesgo elevado de réplicas de gran intensidad y deslizamientos durante al menos una semana. Hasta el momento se han contabilizado más de 60 réplicas, incluida una de magnitud 6,1 registrada minutos después del temblor principal.
Ante esta amenaza persistente, aproximadamente 300,000 personas recibieron instrucciones de evacuar hacia refugios temporales habilitados en escuelas y bibliotecas. El gobierno nacional se comprometió a enviar suministros esenciales como generadores eléctricos para prevenir golpes de calor, con temperaturas pronosticadas hasta los 34 grados. Por otro lado, la autoridad reguladora nuclear confirmó que no se han detectado anomalías ni riesgos de fuga en las centrales nucleares cercanas al epicentro.
